Velocidad frente a frenos: comprenda qué hace que el alunizaje sea tan peligroso para las sondas y las naves espaciales pequeñas | Ciencias

La ingeniería aeroespacial ha tenido una serie de fracasos cuando se trata de intentar aterrizar un avión pequeño en la luna. A fines de abril, la sonda japonesa Hakuto-R intentó aterrizar en la luna, pero el módulo perdió contacto con la Tierra y se estrelló contra el suelo durante el intento fallido.

El profesor de Física y Astronomía Flavio Alarsa explica que la alta velocidad está implícita y el hecho de que sea la luna no tiene atmosfera Haz que las misiones sean difíciles.

Para aterrizar en cuerpos celestes que tienen atmósfera, como Marte, las naves tienen tres Diferentes sistemas de freno. son ellos:

Para «pararse» en la luna, solo es posible confiar en misiles retro. Entiende a continuación cómo funciona cada uno de estos elementos.

Como su nombre lo indica, el escudo sirve para protegerse de las altas temperaturas provocadas por el roce con la atmósfera, convirtiendo la nave en una enorme bola de fuego. El escudo mantiene los sensores de la nave que miden la altitud y capturan otros datos. En el exterior, la temperatura puede alcanzar los 2000°C y en el interior solo 10°C.

Según Al-Arsa, la fricción impuesta por el escudo logra reducir la velocidad en unos 5 a 10 mil kilómetros. Después de eso, es expulsado por la nave y otros sensores comienzan a funcionar.

En ese segundo, se abre un paracaídas para seguir amortiguando la velocidad de caída. Sin embargo, como un escudo térmico, solo funciona cuando hay una atmósfera (que es la capa de gases que rodea a planetas como la Tierra y Marte).

Durante la fase final, los sensores miden la distancia y otras variables para eventualmente desencadenar reaceleraciones y realizar desaceleraciones finales, lo que resultará en el descenso.

Este es el momento más crucial.. Sobre todo porque los retrocohetes son El único tipo de frenado posible para el alunizajeLos cuales requieren enormes cantidades de combustible, que es difícil de transportar. Si hubiera algo malo con este paso, la nave chocaría y se desintegraría.

«Esto crea inestabilidad técnica. Suponiendo que hay cuatro cohetes en la base del módulo de aterrizaje, que se utilizan durante todo el descenso, queman mucho combustible. Y si uno de ellos deja de funcionar, eso es todo, la nave espacial se vuelve inestable», dice. Alarsa.

El profesor también explica que en la Luna los módulos deben aterrizar perpendicularmente, a diferencia de, por ejemplo, los aviones, que descienden tangencialmente y paralelos a las líneas de aterrizaje.

«Pero va a entrar casualmente y tendrá que hacer una curva para girar hacia abajo, lo cual es algo muy delicado. En la misión Apolo, esa curva se llamaba la ‘curva de la muerte’. Da vueltas y vueltas», dijo. dice.

Cassio Barbosa, astrónomo del Centro Universitario FEI, explica que esto sucede porque los aterrizajes de vuelos espaciales siempre son momentos delicados.

Continuó diciendo que esta no es una ventaja exclusiva del alunizaje. “Es como un avión, los peores momentos son el despegue y el aterrizaje”, dice.

Anteriormente, en 2019, otras dos misiones tampoco tuvieron éxito. Ella estaba:

Además, Cassio Barbosa atribuye los intentos fallidos al hecho de que, muy probablemente, estas iniciativas de empresas privadas no se basaron en un plan espacial consistente.

También dice que cuando nieva contacto perdidoLa única forma de mantener una misión encaminada es cuando hay un sistema de navegación autónomo. cuando el problema implica Falla del motorno hay nada que se pueda hacer.

A fines de 2018, China lanzó un módulo de exploración para llevar al robot al «lado oscuro» de la luna. Solo puedes ver un lado de la Luna porque gira alrededor de sí misma al mismo ritmo que alrededor de la Tierra.

Cassio destaca que «China pudo realizar el primer alunizaje, incluso en la cara oculta de la Luna».