El fútbol apareció en Belo Horizonte a principios del siglo XX, con Victor Serpa. Su equipo, el Deportivo, fue el primer adversario de Atlético M.G.. Fundada en 1908, Gallo ha visto a algunos miembros pelear tierra adentro y «saltar» a América mg. En una relación de 110 años, los dos rivales se enfrentaron en la Copa Libertadores por primera vez en la historia.
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Fundado en 1912, el América Futebol Clube tuvo su primer «estadio» donde hoy se ubica el Mercado Central de Belo Horizonte, en la Avenida Augusto de Lima. Del otro lado está el Minascentro, donde había un solar baldío que sirvió como primera plaza oficial del… Clube Atlético Mineiro. Los ex vecinos tomaron caminos diferentes, pero no sin el primer campeonato al comienzo de la historia del fútbol de Minas Gerais.
Hay 416 clásicos de Rooster x Rabbit. El Atlético se lleva lo mejor, con 208 victorias, frente a 104 empates y 104 victorias.
Fue cerca de la antigua Praça Raul Soares, en la Avenida Augusto de Lima, América y Atlético eran vecinos de las canchas – Foto: Acervo / Arquivo Público de Minas Gerais
El primer trofeo oficial del Atlético es el viejo Bueno Brandao, que ganó en 1914. Ganó su turno ante el América y el extinto Yale. El trofeo aún se encuentra en la Galería Gallo de Lourdes. Al año siguiente se celebraría la primera edición del Campeonato Mineiro (denominado «Campeonato da Cidade»), siendo el Atlético campeón, mientras que Coelho ocupó el tercer lugar.
Luego vino la secuencia histórica de diez títulos ganados por América en la Liga Deportiva de Minas Gerais. En este décimo Campeonato Americano, el Gallo fue subcampeón cinco veces. Coelho vendría con el debut de Palestra Italia/Cruzeiro en la década de 1920, y se quedaría en el tercer plan. Habría vuelto a ganar el Camponato Mineiro recién en 1948, concretamente ante el Atlético. Este trofeo merece otro capítulo.
Una invitación del clásico Atlético x América de 1927 en la Gazeta Esportiva, de BH – Foto: reproducción / Coleção Linhares
Los encuentros marcados por los grandes goleadores -Meirelles, Satero Taboada, Junja, Petronio, Jair Bala, Darío, Rinaldo, Fred- tuvieron al Atlético x América (portero polémico). En 1948, el Campeonato Mineiro fue identificado por los dos equipos. Coelho era un héroe y el Atlético estaba en problemas.
En definitiva, el juego determinará el título. En la Alameda, la casa del América, Gallo necesitaba un empate. Coelho puso el 2 a 0 en el marcador. Neveu marcó para el Atlético. Las gradas se derrumbaron y el partido se detuvo. Morellino marcó entonces el tercer gol del América, pero los jugadores del Atlético afirmaron que un policía empujó el balón hacia la portería de Kavunga. Tantas quejas, el gallo anuló el segundo gol, y se fue al campo. El título de América solo fue reconocido al año siguiente, por el STJD.
Confusión del clásico de 1948 del inglés Mr. Barrick – Foto: Colección O Globo
En los primeros años del Atlético y del América había una curiosidad deliciosa. Compartían dos cabezas. Alexanor Alves Pereira, uno de los 22 fundadores y segundo presidente de Gallo, fue presidente de América. Al igual que Jair Pinto dos Reis, que ocupó la silla del Atlético entre 1912 y 1913, saltó a Coelho en 1916.
Ya en tiempos modernos los primos eran caciques Atlético M.G. Y América mg. Alexander Khalil y Marcos Saloum son del mismo árbol genealógico, descendientes de sirio-libaneses llegados a Belo Horizonte a principios del siglo pasado. Khalil fue presidente de Gallo entre 2009 y 2014. Salomé ha sido actor en varias ocasiones y hoy es el director de fútbol de Coelho.
El mítico entrenador que ganó la Copa de Brasil de 1971 Atlético M.G. Era hincha del Fluminense y América mg en la niñez. El contacto con Coelho vino de la familia. El padre de Tilly, Sue Zico, fue portero estadounidense a principios de las décadas de 1920 y 1930. En entrevista con Rhoda Viva, la profesora Tilly reveló que «odiaba» al gallo en su infancia.
Se convirtió en el técnico con más partidos en la historia del Atlético con tres mandatos. Hizo su debut en 1987, incluso, fue en una derrota por 5-1 ante Coelho. La conexión de Telê en América se hizo más fuerte en 1989, cuando firmó una sociedad para ser una especie de coordinador de las selecciones juveniles de Coelho, lo que reveló a Ronaldo Luis, Balenha y Oilers, a quienes dirigiría en São Paulo.
– Foto: Archivo / Contenido Estadao
El Atlético y el América fueron alguna vez el hogar de verdaderas leyendas del fútbol de Minas Gerais. Últimamente, ha sido habitual que Coelho reciba a jugadores que han logrado pases exitosos en Galo. El movimiento opuesto fue el movimiento tradicional. Eder Alexo se reveló en América en 1973, y se convirtió en la estrella del Atlético a su llegada en 1980.
Lo mismo sucedió con Gilberto Silva. El mediocampista fue transferido del América al Atlético en 1999, saltó a la fama y se convirtió en el centrocampista principal de la selección brasileña en 2002, en el título mundial. Dada Maravella, el segundo máximo goleador de la historia del Atlético, defendió al América, además de Joao Light, Ballinha, Eller, Mancini, Fabio Junior, Fred…
Clásicos internacionales (primera parte)
El duelo de la Copa Libertadores no será el primer partido clásico entre el Atlético América a escala mundial. A una escala mucho menor, pero a una escala histórica, Gallo y Coelho se enfrentaron en la Copa Centenario de Belo Horizonte, competencia organizada por la FIFA en 1997, cuando BH celebraba su centenario.
El Atlético ganó el torneo, que también contó con Cruzeiro, Corintios, Flamengo, Olimpia, Benfica y Milán. La competición también estuvo marcada por la retirada del centrocampista Tonino Cerezo, que abandonó el terreno de juego frente al equipo italiano, defendiendo al Gallo. Hace años Cerezo también jugó en el América. El Atlético empató 2-2 con el América en uno de los grupos de competición. Alfinegro ganará la final 2-1 ante Cruzeiro.
Final entre Atlético MG y Cruzeiro en la Copa Centenario 1997 – Foto: Globo
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