Un pueblo estadounidense plagado de un hongo que se «alimenta» de Jack Daniel’s

The New York Times — El hongo alimentado con etanol conocido como hongo whisky ha estado apareciendo en destilerías y panaderías durante siglos. Ha generado quejas de los residentes que viven cerca de las destilerías de bourbon, los productores de whisky canadienses y los fabricantes de ron del Caribe. Ahora el caso está provocando a los residentes del condado de Lincoln, Tennessee y sus famosas destilerías. jack danielsque fue fundada en 1866 en el vecino condado de Moore.

Desde hace meses, algunos residentes se han quejado de la caspa oscura que cubre las casas, los automóviles, las señales de tráfico, los comederos para pájaros, los muebles de exterior y los árboles. Según ellos, el hongo se ha propagado sin control, alimentado por el vapor de alcohol que emana de los barriles de roble utilizados para envejecer el whisky Jack Daniel’s.

La destilería Jack Daniel’s ha construido seis almacenes conocidos como «Kegs» para hacer whisky añejo en el condado rural de Lincoln, hogar de unas 35.000 personas, y está construyendo un séptimo cobertizo en una propiedad con espacio para albergar otro, dijo un portavoz de la compañía. La destilería le pidió al condado que redefiniera la zonificación de la segunda propiedad para poder construir seis unidades más.

Una representante de la destilería, Donna Willis, les dijo a los funcionarios del condado en noviembre que 14 Barrels generaría $1 millón anualmente en impuestos a la propiedad para el condado, que ha aprobado alrededor de $15 millones para el fondo de gastos públicos del condado para el año fiscal 2022.

Pero no todos los residentes están contentos con la expansión. Christy Long, propietaria de una mansión del siglo XX en el área que alquila para bodas y otros eventos, demandó al condado en enero, argumentando que las unidades cercanas a la propiedad carecían de permisos.

Un juez dictaminó la semana pasada que una unidad actualmente en construcción no obtuvo los permisos adecuados para construir y que el permiso de construcción debe revocarse para que la destilería obtenga los permisos necesarios.

El abogado de Long, Jason Holman, dijo que planea pedirle al juez que amplíe la orden para evitar que la destilería Jack Daniel’s use otras unidades cerca de la mansión de 372 metros cuadrados, conocida como Manor en Shaigu.

El hongo del whisky ya ha infestado su propiedad, dijeron Long y su esposo, Patrick Long, ennegreciendo el techo y las paredes exteriores, infestando el jardín de rocas y la puerta de hierro, y manchando las ramas de los magnolios. Y dijeron que los hongos cercanos oscurecen las señales de tráfico.

Los Long dijeron que usan una lavadora a presión para desinfectar su hogar trimestralmente con lejía, pero el hongo siempre regresa. «Si pasas el dedo por la rama de un árbol, se pegan hasta el final», dijo Patrick Long. «Es repugnante.»

Christy Long dijo que su mansión en el condado de Lincoln «se volvería negra como el carbón» si la destilería de Jack Daniel no instalara filtros de aire en las unidades, una de las cuales está a unos 800 pies de su propiedad. «Parece que los hongos tomaron esteroides».

Un abogado que representa al condado de Lincoln se negó a comentar y dijo que es un proceso en curso.

La compañía «cumple con las regulaciones locales, estatales y federales con respecto al diseño, construcción y permisos de barriles», dijo Melvin Keibler, gerente general de Jack Daniel’s Distillery. «Estamos comprometidos con la protección del medio ambiente y la seguridad y salud de nuestros empleados y vecinos».

En la reunión del condado en noviembre, Willis, gerente general de servicios técnicos, mantenimiento y distribución de barriles de la compañía, dijo que los estudios han demostrado que el hongo no es un peligro para la salud y no daña la propiedad. «¿Podría ser una molestia?», dijo Willis. «Sí, por supuesto. Un inconveniente que se puede solucionar limpiando».

Ella dijo que la casa de Jack Daniel, sin embargo, no estaría de acuerdo con los lavaderos porque él podría ser responsable de cualquier daño. Willis afirmó que los filtros de aire podrían alterar el sabor del whisky Jack Daniel’s.