Un estudio encontró que las arañas manipulan el brillo de las luciérnagas para atraer más presas

En la naturaleza, los machos suelen perseguir a las hembras para aparearse. ¿Pero qué pasaría si encontraran una trampa en lugar de una hembra? Esto es lo que descubrieron los científicos que les sucede a las luciérnagas que vuelan sobre los campos de la ciudad china de Wuhan.

Entre las luciérnagas tropicales asiáticas de este tipo. El final ausenteLos machos y las hembras tienen diferentes patrones de luz, que se utilizan para atraer parejas. Los machos parpadean en un patrón doble rápido con dos linternas en el abdomen, mientras que las hembras parpadean lentamente con una sola linterna.

Algunos machos pueden cambiar este patrón de luz en situaciones en las que quieren destacar entre la multitud. Sin embargo, los biólogos notaron que los machos cambiaban la forma en que parpadeaban cuando eran capturados por arañas de esta especie. ventrículo araneo. Como resultado, otros machos se sienten atraídos, pensando que conocerán a una hembra. Cuando llegan allí, la araña también se los come. El estudio fue publicado recientemente en la revista Biología actual.

La investigación comenzó cuando Xinhua Fu de la Universidad Agrícola de Huazhong notó un fenómeno que les estaba sucediendo a las luciérnagas de Wuhan, donde había varias redes atrapadas con solo machos en ellas. A partir de ahí, Daiqin Lee de la Universidad Nacional de Singapur se unió al estudio.

Juntos, los dos biólogos estudiaron 161 telas de araña en el campo y las dividieron en cuatro grupos:

• Los que tenían una luciérnaga macho en el orbe y una araña;
• Los que sólo tienen la luciérnaga, sin la araña;
• Los que tenían ambos, pero la linterna de luciérnaga estaba pintada de negro;
• Y redes que estaban solas.

Como resultado, los científicos observaron que las redes que contenían el sistema completo, con una luciérnaga macho atrapada y una araña, capturaban hasta otras siete luciérnagas macho. Las telas de araña, por otro lado, nunca atraparon a más de otras dos luciérnagas.

Otro dato importante registrado es que el comportamiento de las arañas cambió en diferentes grupos. Cuando una luciérnaga tiene una linterna, la araña no se la come toda de una vez, sino que la deja viva para que siga parpadeando. Las luciérnagas con linternas pintadas son devoradas instantáneamente cuando son capturadas.

Aunque los resultados son muy interesantes, todavía se necesita más investigación. No se sabe con certeza si la araña está manipulando intencionalmente la luz de la luciérnaga o si su veneno está paralizando uno de los bulbos del insecto.