Silvio Santos ha tenido una fuerte conexión con los coches a lo largo de su vida

Silvio Santos, propietario de SBT y el mayor comunicador de la historia de la televisión brasileña, falleció el sábado (17 años), a los 93 años, en São Paulo. Conocido como «The Box Owner», su carrera es ampliamente conocida en el mundo del entretenimiento. Sin embargo, poco se sabe de su notable conexión con el mundo del automóvil, pasión que ha definido su vida personal y su estrategia empresarial.

La pasión de Silvio por los coches se hacía evidente en la elección de los vehículos. Según un informe de primeroEstaba recorriendo las calles de São Paulo en un Lincoln Continental de 1993, un Jack Nicklaus Town Car, una edición especial conmemorativa, llena de objetos personales, producida entre 1991 y 1993.

Este automóvil icónico acompañó a la emisora ​​durante décadas, hasta que fue retirado a principios de la década de 2000 debido a las crecientes dificultades de mantenimiento y preocupaciones de seguridad. Con el tiempo, el coche fue redescubierto en el garaje de SBT y empezó a ocupar un lugar destacado en el museo de la emisora, convirtiéndose en una pieza histórica.

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Sin embargo, la conexión de Silvio Santos con el mundo del automóvil va más allá de su colección personal. Durante la década de 1970, el empresario incursionó en la venta de automóviles, impulsado por la necesidad estratégica de su ancla.

En ese momento, la SBT era responsable de promover el Baú da Felicidade, un producto popular consistente en la venta de folletos, que podían ser canjeados por productos de la cadena de tiendas BF Utilidades para o Lar. Para asegurar la distribución de estas tarjetas, un equipo de comerciales utilizó una Volkswagen Kombis, que recorrió las calles de puerta en puerta.

Sin embargo, el mantenimiento de los vehículos Kombis acabó perjudicando las ventas, pues cuando los vehículos necesitaban reparaciones, el equipo se cerraba. Para solucionar este problema, Silvio adquirió la agencia Vila Maria Veículos, conocida como Vimave. Inicialmente, el concesionario se adquirió para garantizar la previsibilidad en el mantenimiento de las Kombis, pero pronto comenzó a atender también las necesidades de la familia Abravanel, de la Junta SBT e incluso a suministrar los coches pintados en el programa dominical.

En las décadas de 1970 y 1980, en un período de gran inestabilidad económica en Brasil, Silvio Santos adoptó una solución diferente de gestión de nóminas en SBT. Usó como referencia el valor de un Volkswagen Santana, un automóvil popular en ese momento. El valor del coche se convertía a dólares, una moneda más estable, y servía de base para los contratos laborales. Las celebridades contratadas por SBT recibían salarios que variaban dependiendo del valor de uno o más Santanas.

La relación de Silvio Santos con el sector automotriz se fortaleció aún más en la década de 2000, cuando amplió su negocio y creó Auto Moto Shopping Vimave, un centro comercial especializado en la venta de automóviles y motocicletas.

El proyecto reúne en un solo lugar una amplia gama de servicios, que incluyen tiendas de autos nuevos y usados, repuestos y accesorios, talleres mecánicos, talleres de carrocería, talleres financieros, oficinas de despacho, compañías de seguros, compañías de leasing, así como amenidades como como lavandería de autos de comida rápida y área de entretenimiento.