¿Qué hay detrás de las inversiones récord de las automotrices en Brasil?

En diciembre del año pasado, la china BYD, uno de los mayores fabricantes de vehículos eléctricos del mundo, entró por primera vez en la lista de las 10 marcas de automóviles más vendidas en Brasil, según Fenabrave, asociación que agrupa a los concesionarios. Ese mes, la empresa lanzó al mercado 5.500 coches eléctricos e híbridos; exactamente un año antes, las ventas apenas habían alcanzado las 100 unidades. El ascenso del nuevo entrante ayuda a explicar las inversiones multimillonarias anunciadas por los fabricantes de automóviles en el país. Según la Asociación de Fabricantes de Automóviles Anfavea, ya se han solicitado al menos 100 mil millones de riales para los próximos años. «Es nuestra mayor ronda de inversión hasta la fecha y aún quedan más anuncios por venir», afirma el presidente de Anfavea, Marcio Leite. General Motors, Hyundai, Nissan, Renault, Stellantis, Toyota y Volkswagen están en la lista de empresas que han anunciado aportaciones desde mediados del año pasado, además de BYD y la china Great Wall Motors (GWM), que está construyendo la suya propia. carros. Las primeras fábricas de automóviles eléctricos en Brasil.

A diferencia de ciclos de inversión anteriores, el foco actual no está en expandir la producción. En realidad, eso no tendría sentido: las fábricas están sin trabajo y luchando por volver a los niveles de 2013. Esta vez, la mayor parte del dinero se destinará al desarrollo de productos, y gran parte de los recursos se destinarán a la preparación para el lanzamiento de vehículos híbridos. y vehículos híbridos enchufables. 100% eléctrico. “Tener vehículos eléctricos en cartera se ha convertido en una fiebre del oro”, afirma Ricardo Baselar, consultor del sector automovilístico. “Quien no lo tenga, perderá el espacio”. Uno de los casos más sorprendentes es el de la empresa italo-franco-estadounidense Stellantis, que prevé traer cuarenta automóviles al mercado brasileño, introduciendo tecnologías y desarrollando motores híbridos y eléctricos.

El mundo de los coches eléctricos incluye coches 100% eléctricos, propulsados ​​únicamente por baterías, y coches híbridos, donde una batería más pequeña asiste al motor de combustión. Actualmente, sólo Toyota y Kawa ensamblan autos híbridos en Brasil y ninguna produce autos 100% eléctricos. El mercado opera con importaciones. Y este avance es impresionante: sólo en 2023, las ventas de vehículos eléctricos e híbridos crecieron un 91%, alcanzando un total de 93.900 unidades, según la Asociación Brasileña de Vehículos Eléctricos (ABVE). “Hemos alcanzado el 5% del mercado, que es el punto de no retorno, según las experiencias de otros países”, afirma el presidente de ABVE, Ricardo Bastos. «La gente está empezando a ver, conocer y querer el coche».

Los esfuerzos del gobierno ayudaron a desencadenar las inversiones. Hasta finales de año, el impuesto a la importación de coches eléctricos era nulo y en 2024 se volverá a imponer gradualmente. Además, el vicepresidente y ministro de Desarrollo, Industria, Comercio y Servicios, Geraldo Alckmin, anunció el Programa Mover, que otorga beneficios fiscales a los fabricantes que invierten en investigación. Las ventajas de un coche eléctrico son claras. Además de ser menos contaminantes que sus homólogos de gasolina, reducen los costes de mantenimiento: no requieren cambios de aceite, la electricidad ayuda a frenar y el motor tiene menos piezas que sustituir. La oferta también es más asequible. “Si un conductor recorre 100 kilómetros con gasolina, gastará 50 riales, y en coches eléctricos el coste puede bajar a 10 riales”, afirma Murilo Briganti, director de la consultora especializada Brite.

Sin embargo, todavía quedan signos de interrogación. La baja duración de las baterías, una de las partes más importantes de los coches eléctricos, es un problema en el mercado de coches usados, hasta el punto de que a los propietarios de coches eléctricos les resulta difícil venderlos. En Brasil, otra barrera es el precio. La mayoría de los coches eléctricos cuestan más de 200.000 reales, aunque BYD lanzó recientemente un modelo de 115.000 reales, el Dolphin Mini. En cualquier caso, los fabricantes planean lanzar su producción de autos eléctricos en el país a través de autos híbridos, incluyendo inversiones en el clásico motor brasileño propulsado por gasolina y etanol. Quién lo hubiera pensado: en esta carrera de electrificación, Brasil tiene buenos ejemplos que ofrecer al mundo.

Publicado en VEJA el 15 de marzo de 2024, Número 2884