París sufre de escasez de turistas debido a la epidemia

La Mona Lisa de Da Vinci tiene la misma sonrisa, pero no hay mucha gente acurrucada como de costumbre; Los caricaturistas de Montmartre están aburridos y el metro está más tranquilo. París todavía existe, pero este año el número de turistas extranjeros ha disminuido en un 60%.

La Oficina de Turismo y Convenciones de París estima que entre junio y agosto la región de París recibió entre 3,6 y 4,7 millones de turistas, frente a los 10,2 millones de 2019, el año de referencia antes del Covid-19.

«No tenemos clientes que vengan de lejos (como Asia y Sudamérica), por lo que el impacto es significativo», dijo a la AFP Didier Arino, director de la consultora especializada Protourisme.

«París tiene la tasa de ocupación (para hoteles) más baja de todo el país», dice Arino. Los hoteles perdieron el 60% de sus ventas y más de la mitad de sus pernoctaciones.

Cabe destacar también la caída de Romain Juhud, director de «4 roues sous 1 parapluie», empresa que ofrece visitas guiadas por la capital en el mítico Citroën 2 (2CV), cuyos clientes han sido mayoritariamente Norteamérica y Australia.

En tiempos previos al virus, la compañía realizó 360 salidas de verano. Este año, hizo solo 120.

«Intentamos orientarnos hacia un cliente francés, pero el problema es que nuestro precio medio (150 euros) es un poco caro, y los franceses gastan menos» que los extranjeros, explica.

Los barcos turísticos que cruzan el Sena también han tenido que reinventarse, con pérdidas del 50% respecto a 2019. Históricamente, los franceses han sido la mitad de los clientes; Este año subió al 65%.

«El 43% de ellos vive en la región de París», explica Marie Buzoni, directora de una de estas empresas, Les Vedettes de Paris. Por esta razón, ya no se encuentran en sus barcos transmitiendo interpretaciones en varios idiomas a través de altavoces, sino que se les permite ser guías turísticos.

– El 40% de los guías están considerando darse por vencidos, y ella también ha ideado «cruceros de aperitivo» y ha montado un campo de petanca cuando está amarrado junto al río. “Supimos reinventarnos para presentar el Sena y la Torre Eiffel a los parisinos”, celebra Bouzoni.

Incluso la Torre de Hierro, símbolo de París, está experimentando un descenso de visitantes: 13.000 visitantes por día, frente a los 25.000 en tiempos normales. Con un aumento significativo de la población francesa, que ha pasado del 20 al 50% este año, según las cifras de que dispone AFP.

Los guías se encuentran entre las mayores víctimas de la falta de turistas. La actividad de 600 a 700 guías certificados en la región de París se ha reducido en «más del 80%», según Aude Debuisin, de la Federación Nacional de Guías de Francia.

En este caso, los clientes franceses no llenan el sector, porque están “buscando la naturaleza, la playa, no estar en las ciudades, y menos en París”, apunta, porque los guías del sur, según para ella, Francia “tiene mucho trabajo”.

Sin embargo, el 8% de los 1.500 miembros de la Asociación Nacional de Guías dejaron sus trabajos en noviembre pasado, y el 40% actualmente está considerando irse porque muchos de ellos prácticamente no tienen ingresos ni ayuda, dijo Duboissen.

Didier Arenaud creía que París es un espejo de la situación de las grandes capitales europeas. «Cuanto más dependen de los turistas extranjeros, peor se vuelven».

En el museo de cera de París, con un 50% de clientes fuera de Francia, este año solo tenían un 10% de extranjeros, según su director, François Frasier.