El telescopio espacial James Webb se lanzó el sábado por la mañana (25) desde una base de la Agencia Espacial Europea (ESA) en la Guayana Francesa.
James Webb es el nuevo telescopio espacial de NASA. Es básicamente un gran observatorio espacial que puede ver cosas, como estrellas, galaxias y exoplanetas, muy lejos en el espacio. Sue lleva el nombre de un supervisor de la NASA de la década de 1960.
James E. Webb fue una figura clave en la NASA que tuvo la tarea de llevar a cabo el proyecto Apollo para llevar astronautas a la Luna – Imagen: NASA
El telescopio infrarrojo cuesta aproximadamente $ 9 mil millones y tiene una masa de 6,5 toneladas. Después de entrar en órbita, se relajará gradualmente hasta alcanzar el tamaño de una cancha de tenis. Se espera que este proceso demore 13 días.
James Webb es tan grande que debe doblarse para adaptarse a la parte delantera del cohete de lanzamiento – Foto: Chris John / NASA
Su destino está en una órbita de 1,5 millones de kilómetros de la Tierra. Esto es casi cuatro veces la distancia de nuestro planeta a la Luna. A pesar de estar tan lejos, el telescopio siempre estará alineado con la Tierra.
Diferencias del Hubble
La primera es que es más grande que su predecesor, por lo que puede capturar más luz y ver más lejos. El espejo primario tiene un diámetro de 6,5 metros (aproximadamente tres veces más grande que el espejo Hubble).
El espejo de 18 secciones del telescopio espacial James Webb capturará la luz infrarroja de algunas de las primeras galaxias que se formaron – Imagen: NASA / DESIREE STOVER
La otra razón es que James Webb solo puede ver con luz infrarroja. Este tipo de radiación es apenas visible para el telescopio Hubble, que solo puede ver un rango limitado de la misma.
Dado que la longitud de onda infrarroja es más larga que otras, es como si James Webb pudiera mirar hacia atrás y ver las primeras galaxias que se formaron en el universo temprano.
El objetivo es que el telescopio tenga una vida útil de más de 10 años. Esta vida útil está limitada por la cantidad de combustible utilizada para mantener la órbita y el funcionamiento adecuado del instrumento. Dado que está demasiado lejos del suelo, es imposible reparar la red si hay un defecto, Como sucedió con Hubble.
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