‘Mi papá salvó una obra maestra de Da Vinci robada y terminó en la cárcel’ | mundo

a huso virgenUn cuadro de Leonardo da Vinci (1452-1519) fue el cuadro más caro jamás robado en Gran Bretaña.

Veinte años después, Olivia Graham cuenta la historia de cómo su padre acabó detenido y juzgado por un delito, tras recuperar el cuadro.

Tenía 18 años cuando mi padre me llevó a la esquina de su pub en Liverpool (norte de Inglaterra).

Me dijo que algo maravilloso sucedería, algo increíble, y que algún día podría contárselo a mis nietos.

Me quedé tan sorprendido en ese momento que no quise preguntarle más al respecto.

Pero ahora he preparado un podcast para la BBC donde cuento la historia de cómo mi padre rescató una obra maestra robada del siglo XVI.

Esta historia comienza la mañana del 27 de agosto de 2003, cuando un viejo Volkswagen Golf GTI atravesó el campo de Dumfriesshire, Inglaterra, y se detuvo frente al castillo de Drumlanrig, hogar del duque de Buccleuch, uno de los hombres más famosos de Inglaterra. . El mundo: los ricos de Gran Bretaña.

Dos hombres bajaron del coche y entraron al castillo, donde sorprendieron a la guía turística Alison Russell.

Uno de ellos le tapó la boca con la mano y le dijo que «se tumbara».

Así que arrancaron la obra maestra de da Vinci de la pared con un hacha y huyeron.

Todo el proceso sólo tomó unos minutos.

El día después del robo, entrevisté a los periodistas.

a huso virgen Era una pintura de 500 años de antigüedad realizada por uno de los artistas más famosos del mundo y valía 40 millones de libras esterlinas en ese momento.

El robo generó noticia en todo el mundo.

Mark Dalrymple, un tasador que trabaja para la compañía de seguros, anunció una recompensa «significativa» por información que conduzca a su regreso.

Se lanzó una operación de seguridad a gran escala, pero no se encontró a los delincuentes.

Cuatro años después, nadie sabía dónde estaba el cuadro.

En ese momento, ella estaba con un grupo en Liverpool que la había comprado como garantía en un acuerdo inmobiliario fallido. Querían recuperar el dinero que habían perdido: 700.000 libras esterlinas.

Y aquí viene mi padre en esta historia.

Mi padre, Robbie Graham, era un hombre de muchas virtudes.

No tiene educación universitaria y no creo que haya dejado la escuela con ninguna calificación, pero eso no le impidió tener éxito en diferentes tipos de trabajo.

Mi padre se dedicaba a los negocios y veía una oportunidad en todo.

Algunas de sus ideas no funcionaron, pero otras prosperaron, como una agencia de detectives privados y su sitio web que recopila artículos robados con sus dueños.

Era una pequeña empresa llamada Stolen Stuff Reunited, pero llamó la atención de algunos clientes importantes.

Entonces, en junio de 2007, dos hombres, identificados como J y Frank, se acercaron a mi padre y a su pareja, Jackie Doyle, para proponerle matrimonio.

pueden volver huso virgen a su dueño y reclamar la recompensa?

Mi padre y Jackie estaban interesados ​​en ello, pero sólo con la condición de que pudieran hacerlo legalmente, así que llamaron a Marshall Ronald, un abogado.

Marshall se puso en contacto con David Boyce, abogado del prestigioso bufete de abogados escocés HBJ Gateley Wareing.

David y su socio Callum Jones aconsejaron a Marshall que se pusiera en contacto con el tasador Mark Dalrymple.

Entonces Marshall le envió un correo electrónico.

«Inmediatamente pensé que Ronald me estaba engañando», me dijo Mark.

Esta reacción resultó tener un efecto importante en los siguientes capítulos de esta historia, pero no quedó clara hasta más tarde.

Marshall no trató directamente con Mark Dalrymple. En cambio, se remitió a una tercera persona que representaba al duque de Buccleuch.

Rápidamente se acordó un bono de £2 millones ($12 millones).

El pago se realizará en una cuenta de depósito en garantía (mantenida por un tercero) antes de la devolución de la pintura.

Marshall no tendrá acceso a los fondos hasta que se devuelva la pintura, pero podrá ver el monto en la cuenta de haberes.

El grupo propietario de la obra de arte acordó entregarla por 700.000 libras esterlinas en recompensa total.

Se ha elaborado un plan. Robbie recoge la obra de arte y la lleva a las oficinas de HBJ Gately Wareing en Glasgow para devolverla y reclamar el dinero.

Pero entonces el duque cambió de opinión.

Evidentemente, no sacará dinero de su cuenta hasta que le devuelvan el cuadro.

A los delincuentes que tenían el cuadro no les gustó nada. Su confianza se ha visto sacudida. Exigieron un pago por adelantado.

Pero, ¿de dónde sacarán Robbie y Marshall sus 700.000 libras en efectivo?

«Fue la semana más estresante de mi vida», recuerda Marshall.

Las negociaciones llevaron a que los dos hombres aceptaran pagar 350.000 libras esterlinas en efectivo, junto con un cheque por 150.000 libras esterlinas.

Marshall casi logró conseguir esa cantidad de dinero.

Entonces comenzó el proceso de devolución.

Hill Village se encuentra a unos kilómetros al sureste del centro de la ciudad de Liverpool.

Aquí, el miércoles 3 de octubre de 2007, Robbie estacionó su auto en el estacionamiento de Child of Hill con efectivo y un cheque.

Fue Ji quien apareció para recoger el dinero, pero desapareció sin entregar el cuadro.

Cuando regresó, cuatro horas más tarde, Jackie se reunió con mi padre.

J llegó al auto sosteniendo algo cubierto con una manta blanca.

Sólo puedo imaginar lo que pasó por la mente de Robbie y Jackie cuando recogieron el paquete. Sé que lo desatan en un rincón y lo miran. Entonces Robbie llama a Marshall.

«a bakr Él dijo: «Volverá a casa».

Y a las 11:05 de la mañana siguiente, Robbie, Jackie y Marshall se encuentran afuera de las oficinas de HBJ Gateley Wareing, esperando ser tratados como héroes.

Pero eso no fue lo que paso.

“Sabía que la policía de Glasgow y Dumfries estaba allí y rodearon las oficinas”, me dijo Mark Dalemble.

Ese fue el plan desde el principio: recuperar el cuadro y ser arrestado.

La recompensa no era real, sólo parte de la operación encubierta.

Recuerdo cómo me enteré de todo. Mi hermana me recogió en la estación de tren de Ormskirk y habló conmigo una vez.

«Mi padre fue arrestado, la policía irrumpió en la casa y estamos en la portada del periódico local», dijo.

Dos años y medio después, Marshall, Robbie, Jackie, Callum Jones y David Boyce fueron juzgados.

El cargo fue conspiración para extorsionar.

La defensa se basó en demostrar que el grupo estaba dirigido por la policía.

Y no fue un caso sencillo.

El 20 de abril de 2010, Callum y David fueron absueltos.

Los cargos contra Robbie, Jackie y Marshall no han sido probados.

Mi padre me llamó poco después del veredicto. No recuerdo exactamente lo que dijo.

Fue como: «Nos han dado de alta y en unos días me iré a casa. Te amo».

El duque de Buccleuch nunca volvió a ver sus cuadros.

Murió el 4 de septiembre de 2007, un mes antes de su muerte. huso virgen Entréguelo a las oficinas de los abogados.

Nadie fue arrestado por el robo y no se pagó ninguna recompensa por su devolución.

La pintura se encuentra actualmente en la Galería Nacional de Escocia en Edimburgo.

Mi padre intentó seguir adelante después del juicio.

Dedicó más tiempo a su familia y a su próximo gran plan, y siempre tuvo una idea descabellada.

Pero también desarrolló un gusto por el arte, y lo recuerdo arrastrándonos por las galerías durante las vacaciones familiares.

Murió el 19 de diciembre de 2013, a la edad de 61 años.

El funeral de mi padre, como su vida, fue una gran fiesta llena de gente maravillosa, muchas historias, amor y risas.

Era un hombre que cada día tenía infinitas posibilidades.

Lo extraño todo el tiempo. Mi amor por él es eterno.

Después de desear morir, el ataúd de mi padre llevaba una foto de él, una foto que me gustó mucho.

En él, abrazado a un plato. huso virgenLeonardo Da Vinci.