Dormir hasta tarde puede aclarar tu mente Ciencias

¿Eres más del estilo “búho”, trabajando hasta altas horas de la noche o madrugando con las gallinas para pasar el día? Puedes pensar que es una preferencia, un hábito o simplemente tu estilo de vida, pero este “patrón” es tu “cronotipo”.

Un estudio publicado el jueves (07/11) en la revista BMJ Public Health sugiere que su cronotipo puede afectar nuestras capacidades cognitivas generales. La investigación encontró que las personas que trabajan por la noche generalmente tienen puntuaciones cognitivas más altas que las personas que trabajan durante el día.

El estudio, realizado en el Reino Unido, realizó varias pruebas cognitivas y analizó datos de más de 26.000 personas.

El objetivo era descubrir cómo los diferentes aspectos del sueño, incluida la duración, los patrones y la calidad, afectan la estimulación mental y la capacidad cognitiva general.

Lo que descubrió el estudio del «búho»

La investigación confirmó lo que siempre habíamos escuchado, y es que dormir entre 7 y 9 horas por noche es ideal para el funcionamiento del cerebro. El estudio también determinó que el cronotipo de una persona afecta sus puntuaciones en las pruebas cognitivas.

«Los adultos que son naturalmente más activos durante la noche tienden a obtener mejores resultados en las pruebas cognitivas que sus homólogos matutinos», dijo en un comunicado de prensa la autora principal del estudio, Raha West, del Imperial College de Londres, Reino Unido.

«En lugar de ser simplemente preferencias personales, estos patrones temporales pueden influir en nuestra función cognitiva».

Pero esto no significa que todas las personas que se despiertan por la mañana tengan peor rendimiento cognitivo. «Los resultados reflejan una tendencia general en la que la mayoría de las personas tienden a tener una mejor percepción de los refrigerios de la tarde», dijo West.

Además, nuestro cronotipo no es estático: puedes adaptarte y dormir bien por la noche también puede mejorar tu rendimiento cognitivo.

Ciencia de los patrones de sueño.

Los cronotipos no son permanentes, sino que pueden cambiar a lo largo de nuestra vida.

«Los niños tienden a dormir por la mañana, los adolescentes y los adultos jóvenes duermen por la tarde, y las personas mayores suelen volver a dormir por la mañana», dijo Vivi Wang, experta en sueño de la Universidad Eötvös Lorand en Budapest, Hungría.

Pero Wang dice que hay evidencia clara de que nuestras preferencias en cuanto a horarios de sueño y actividad son consistentes, incluso cuando cambiamos de zona horaria.

«Una combinación de factores genéticos, hormonales, ambientales y de estilo de vida determinan si una persona es más activa por la mañana o por la noche, y estos factores interactúan para dar forma al cronotipo de un individuo», dice Wang, que no participó en el nuevo estudio.

Los patrones cronológicos están relacionados en parte con diferencias en nuestros ritmos circadianos, el reloj biológico del cuerpo, que realiza funciones básicas como el sueño y el metabolismo.

Los genes implicados en el ritmo circadiano de una persona incluyen genes llamados «CLOCK», «PER» y «CRY». Tienen una fuerte influencia en el cronotipo. Estas cosas «influyen en si una persona es una persona mañanera o vespertina», explica Wang a DW.

Pero puedes entrenarte para ser del tipo matutino, medio o vespertino.

“Hemos demostrado que los estudiantes de pregrado pueden mejorar su cronotipo en casi dos horas en dos años”, explica Ignacio Estefan, especialista en sueño de la Universidad de Montevideo en Uruguay. Stefan tampoco participó en el estudio actual.

Estudiar toda la noche reduce el rendimiento en los exámenes académicos

Stefan investigó la relación entre los cronotipos y las calificaciones escolares. Se encontró que el desempeño de los estudiantes en las pruebas de la tarde y la mañana dependía del tiempo que se les tomó la prueba para estudiar durante el día.

«Descubrimos que los estudiantes nocturnos obtienen peores resultados académicos que los modelos matutinos si toman los exámenes por la mañana en lugar de por la tarde», explica Estefan a DW, añadiendo que su investigación ha contribuido a un conjunto de pruebas que demuestran que el horario de inicio de clases tiene un impacto significativo. . Impacto en el rendimiento académico de los niños.

Algunos expertos sostienen que una mejor alineación entre el horario escolar y los ritmos circadianos de los estudiantes aumentaría sus posibilidades en el futuro.

En última instancia, concluye Estefan, el rendimiento cognitivo y en las pruebas depende de una buena calidad del sueño. Los estudios tienden a demostrar que las personas que duermen más horas obtienen mejores resultados en las pruebas.

Esto se puede explicar por la importancia del sueño para el aprendizaje y el buen rendimiento cognitivo, afirma Estefan. Su investigación ha descubierto que quedarse despierto toda la noche para revisar el material de última hora tiene un impacto negativo en los resultados de los exámenes.

“Aproximadamente el 15% de los estudiantes de nuestro estudio no durmieron antes de la prueba y obtuvieron peores resultados”, afirma Estefan.

Entonces, ¿cómo podemos dormir bien por la noche? Wang recomienda: «Mantenga un horario de sueño regular, disfrute de un ambiente oscuro y tranquilo para dormir, trate de relajarse, no consuma cafeína ni estimulantes después del anochecer y reduzca la exposición a la luz durante la noche, especialmente antes de acostarse».

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