En abril de 2010 se produjo un inusual terremoto de magnitud 6,3 en la escala de Richter debajo de Granada (España), que emitió extrañas ondas sísmicas que fueron captadas por observatorios en España y Marruecos.
Los investigadores ahora creen que las inusuales señales sísmicas fueron causadas por una gran corteza oceánica que se hundió en la corteza terrestre.
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El estudio capta el extraordinario movimiento de las placas oceánicas
- El estudio fue dirigido por Dayuan Sun de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China y Megan S. de la Universidad Nacional de Australia. Dirigida por Miller;
- Reveló que los datos sísmicos del terremoto indicaban que una placa oceánica subducida había descendido rápidamente a la corteza terrestre y se había volteado;
- Esto significaba que el agua que llevaba en su superficie ahora estaba debajo de él;
- Aunque los hallazgos puedan parecer extraños, se espera que ayuden a los investigadores a comprender mejor la compleja estructura tectónica del punto de la cuenca del Mediterráneo occidental donde se unen África y Eurasia.
Al principio no queríamos comprender mejor los mecanismos de los terremotos profundos, ya que muchos estudios anteriores han estudiado bien la fuente. Nuestra intención es trazar formas de onda por curiosidad, ya que hay mucho que aprender de ellas cuando llega el momento de observar formas de onda individuales de cerca. Durante el experimento, observamos estas extrañas llegadas, que incluyen una coda larga y una fase extra.
Taiyuan Sun de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China en un informe
Entendiendo los terremotos profundos
Como se indica allí Ciencia IFLEn particular, se espera que la investigación arroje nueva luz sobre la región conocida como Rif-Bética-Alborán, un arco formado por la cadena montañosa Bética en España y la cadena montañosa del Rif en Marruecos, además de la cuenca del mar de Alborán. , al este del Estrecho de Gibraltar.
Además, el estudio contribuirá a nuestra comprensión de los mecanismos detrás de los raros terremotos profundos que a veces ocurren a más de 600 kilómetros por debajo de la región. Después del terremoto de 2010, los investigadores notaron que las ondas coda de las réplicas (la firma de las réplicas que quedan al final de un sismograma) duraban inusualmente mucho tiempo. Estas vibraciones fueron captadas por observatorios en Marruecos.
También hubo signos de lo que denominaron una fase tardía adicional de ondas B primarias (ondas de presión que viajan a través de la Tierra más rápido que otras ondas y, por lo tanto, son las primeras en ser detectadas) después de las ondas B normales captadas por las estaciones. .
Una placa oceánica volcada
El equipo concluyó que la mayor duración de las ondas coda y la fase adicional de las ondas B podrían explicarse por una capa de baja velocidad en la base de la placa de Alborán.
Las capas de baja velocidad que ralentizan y absorben las ondas sísmicas a menudo sugieren que las ondas viajan a través de material fundido o líquido. Las placas subducidas pueden tener capas de baja velocidad en su superficie que se forman a partir del agua transportada al manto.
Una capa de baja velocidad también puede explicar los terremotos profundos en España. Porque indica la presencia de silicatos de magnesio hidratados, que contienen agua a una profundidad de 600 kilómetros. Una vez deshidratados, los silicatos se vuelven lo suficientemente frágiles como para provocar terremotos profundos.
Aquí, el modelado detallado de formas de onda puede visualizar una capa de baja velocidad debajo de la superficie de la losa hacia el noreste, en lugar de una losa subducida normal con una capa de baja velocidad sobre la superficie de la losa. Este peculiar fenómeno entre la losa y la capa de baja velocidad indica el vuelco de la losa de Alborán.
Taiyuan Sun de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China en un informe
Conclusiones y próximos pasos
Los silicatos hidratados también pueden proporcionar a los sismólogos información sobre la velocidad de subducción de las placas en la región. Silicatos de magnesio hidratados, «se transportaron cantidades significativas de agua a la zona de transición del manto, lo que indica una losa relativamente fría», señaló Sun. Se cree que el estudio proporciona un límite inferior razonable para las velocidades involucradas en esta región. región.
Dada la edad relativamente joven del fondo marino en el Mediterráneo occidental, la tasa de subducción tendría que ser muy rápida, como una tasa moderada de unos 70 milímetros por año, para que la losa se enfriara. En otras palabras, creemos que nuestro estudio puede proporcionar un límite inferior razonable para la velocidad subespacial en esta región.
Taiyuan Sun de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China en un informe
El equipo cree que será útil investigar los patrones de ondas sísmicas generadas por terremotos profundos en lugares como el noreste de China, América del Sur, Sunda-Panda y la región de Fiji-Tonga. Esto le ayudará a descubrir si están experimentando mecanismos similares.
El estudio fue publicado en Registro sísmico.
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