Cómo las metáforas cambiaron el curso de la evolución

Compartimos un ancestro con los neandertales hace unos 600.000 años. Ellos evolucionaron en Europa, mientras nosotros evolucionamos en África, antes de extenderse varias veces a Eurasia. Los neandertales se extinguieron hace unos 40.000 años. Habitamos el mundo y seguimos prosperando. Durante mucho tiempo se ha debatido si este resultado diferente es el resultado de diferencias en el lenguaje y el pensamiento.

Pero la evidencia sugiere diferencias fundamentales entre los cerebros de nuestra especie y los de los neandertales, lo que permitió a los humanos modernos (H. cuerdo) Presentar ideas abstractas y complejas mediante metáforas: la capacidad de comparar dos cosas no relacionadas. Para que esto sucediera, nuestra especie tenía que diferenciarse de los neandertales en la estructura de nuestro cerebro.

Algunos expertos interpretan que la evidencia estructural y arqueológica indica diferencias profundas. Otros creen que no pasó nada. y algo estan en el medio.

El desacuerdo no sorprende cuando se intenta deducir tales intangibles a partir de restos materiales como huesos y artefactos. La evidencia es fragmentaria y ambigua, lo que nos plantea un complejo enigma sobre cómo, cuándo y por qué evolucionó el lenguaje. Afortunadamente, descubrimientos recientes en arqueología y otras disciplinas han añadido varias piezas nuevas a este rompecabezas lingüístico, permitiendo que surja una imagen viable de la mente neandertal.

Nueva evidencia anatómica sugiere que los neandertales tenían tractos vocales y conductos auditivos no muy diferentes a los nuestros, lo que sugiere que, desde una perspectiva anatómica, eran tan capaces como nosotros de Comunicación a través del habla.. Descubrimiento de genes neandertales en nuestra especie Indica múltiples episodios De cruce, que significa comunicación efectiva y relaciones sociales entre especies.

El descubrimiento de las lanzas de madera por parte de los neandertales y el uso de resinas para fabricar herramientas a partir de componentes separados también mejoraron nuestra visión de los humanos. Tus habilidades técnicas. Colgantes hechos con garras de pájaro. y el posible uso de sanciones Decoraciones corporales Son ejemplos de simbolismo, junto con los patrones geométricos que se encuentran en ellos. Piedra y hueso.

¿Pintores rupestres?

La afirmación más impresionante es que los neandertales crearon arte, Pigmento rojo pintado en las paredes de cuevas en España. Pero muchas de estas afirmaciones sobre el arte rupestre siguen siendo problemáticas. La evidencia del arte rupestre neandertal es Por cuestiones metodológicas no resueltas En mi opinión, es poco probable que sea cierto.

Rápida acumulación de evidencia sobre Existencia hace 40.000 años. De los humanos modernos en Europa Desafía la idea de que los neandertales hicieron estos diseños geométricos, o al menos que los hicieron antes de la influencia de los humanos modernos que utilizan símbolos. No importa lo bien que esté hecha, una lanza de madera es poco más que un palo puntiagudo, y no hay evidencia de progreso tecnológico durante toda la existencia de los neandertales.

Aunque la evidencia arqueológica sigue siendo controvertida, la evidencia de la neurociencia y la genética proporciona un caso convincente de las diferencias lingüísticas y cognitivas entre H. neandertal que H. cuerdo.

Parece que los neandertales utilizaban plumas como adorno corporal.

Una reconstrucción digital en 3D de un cerebro de neandertal, creada deformando un cerebro de neandertal H. cuerdo E instalado en un endocast de un hombre de Neanderthal, Indica diferencias significativas en la estructura.. Los neandertales tenían un lóbulo occipital relativamente grande, lo que dedicaba más materia cerebral al procesamiento visual y dejaba menos disponible para otras tareas, como el lenguaje.

También tenían un cerebelo relativamente pequeño y de forma diferente. Esta estructura subcortical, llena de neuronas, contribuye a muchas tareas, entre ellas Procesamiento del lenguaje, habla y fluidez.. La exclusiva forma esférica de La evolución del cerebro humano moderno. Después del primero Homo sapiens Aparecieron hace 300 mil años.

Algunas de las mutaciones genéticas asociadas con este desarrollo están relacionadas con el desarrollo de las neuronas y la forma en que se conectan las neuronas en el cerebro. Autores A Estudio completo de todas las mutaciones. Se sabe que es exclusivo de H. cuerdo (a partir de 2019) concluyó que “en la evolución humana reciente se han producido modificaciones complejas de la red en la percepción o el aprendizaje”.

Palabras icónicas

A medida que se acumuló esta evidencia, nuestra comprensión del lenguaje también cambió. Hay tres desarrollos de particular interés. El primero fue el descubrimiento, en 2016, mediante escáneres cerebrales, de que almacenamos palabras, o más bien los conceptos que asociamos a las palabras, En los hemisferios cerebrales y en grupos.O conjuntos semánticos de conceptos similares en el cerebro. Esto es importante porque, como veremos, la forma en que se relacionan (o no) estos conjuntos de ideas puede haber sido diferente entre el Homo sapiens y los neandertales.

La segunda es darse cuenta de que los sonidos distintos (aquellos que proporcionan una impresión sensorial de lo que representan) Proporcionó el puente evolutivo Entre los llamados simiescos de nuestros ancestros comunes hace 6 millones de años y Las primeras palabras pronunciadas por Homo – Aunque no sabemos a ciencia cierta de qué especie se trata.

Palabras simbólicas Continuar presente en los idiomas actuales.Captar los aspectos de sonido, tamaño, movimiento y textura del concepto representado por la palabra. Esto contrasta con las palabras que sólo se asocian aleatoriamente con aquello a lo que se refieren. Por ejemplo, a los perros se les puede llamar sabueso, sabueso o perro de caza, ninguno de los cuales proporciona una impresión sensorial del animal.

En tercer lugar, los modelos de simulación por computadora de la transmisión intergeneracional del lenguaje han demostrado que la sintaxis (las reglas consistentes sobre cómo se organizan las palabras para generar significado) Puede surgir espontáneamente. Este cambio de énfasis de la codificación genética de la sintaxis al surgimiento espontáneo sugiere que ambos son un lenguaje. Homo sapiens Los neandertales tenían estas reglas.

La principal diferencia

Si bien es posible juntar las piezas del rompecabezas de muchas maneras diferentes, mi larga lucha con la evidencia interdisciplinaria solo ha encontrado una solución. Comienza con distintas palabras pronunciadas por la humanidad antigua. Homo erectus Hace unos 1,6 millones de años.

A medida que este tipo de palabras fueron pasando de generación en generación, surgieron palabras aleatorias y reglas gramaticales, dando lugar a los primeros neandertales y neandertales. H. cuerdo Igualdad de capacidades lingüísticas y cognitivas.

Pero estas habilidades divergieron a medida que las dos especies continuaron evolucionando. cerebro H. cuerdo Desarrolló su forma esférica utilizando redes neuronales que conectaban lo que eran conjuntos aislados de palabras. Éstos permanecieron aislados en el cerebro del neandertal. Por lo tanto, aunque el Homo sapiens y los neandertales tenían la misma capacidad para palabras icónicas y estructuras de oraciones, parecen haber diferido con respecto al almacenamiento de ideas en conjuntos semánticos en el cerebro.

Al conectar diferentes grupos cerebrales responsables de almacenar conjuntos de conceptos, nuestra especie adquirió la capacidad de pensar y comunicarse mediante metáforas. Esto ha permitido a los humanos modernos trazar una línea entre conceptos e ideas muy diferentes.

Esta fue sin duda nuestra herramienta cognitiva más importante. Permitiéndonos crear conceptos complejos y abstractos.. Aunque comparten palabras y sintaxis distintas entre ellos. H. cuerdo Y los neandertales, esta metáfora cambió el lenguaje, el pensamiento y la cultura de nuestra especie, creando una profunda división con los neandertales. Se extinguieron, mientras nosotros poblamos el mundo y seguíamos prosperando.

*Stephen Mithen, profesor de Prehistoria de la Universidad de Reading

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