Científicos descubren nuevas especies de aves en el sur de Chile

SANTIAGO (Reuters) – En un campo disperso y azotado por el viento en el extremo gélido de América del Sur vive un pájaro joven cuya vida tranquila rinde homenaje al estudio de los lugares más remotos del mundo.

En las Islas Diego Ramírez, a 100 kilómetros del Cabo de Hornos en el sur de Chile, los científicos identificaron la raya antártica, un ave marrón de 16 gramos con rayas negras y amarillas y un gran pico que desconcierta a los biólogos.

Esto se debe a que se ha encontrado que la raya chilena subantártica, que se asemeja a un tipo de raya chilena que habita en los bosques del sur de la Patagonia y hace nidos en las cavidades del tronco, vive en un entorno sin árboles.

“No hay especies arbustivas ni boscosas, el ave selvática sí ha logrado sobrevivir en medio del océano”, dijo Ricardo Rossi, investigador de la Universidad de Magallanes en Chile y de la Universidad del Norte de Texas y director de Cabo de Hornos. Centro Internacional para el Estudio del Cambio Global y Conservación de Culturas Vitales (CHIC).

Rosie dijo que el descubrimiento, publicado el viernes en la revista científica Nature, se produce después de una investigación de seis años en la que el pequeño pájaro se convirtió en una «obsesión» para los investigadores.

Uno de los investigadores, Rodrigo Vásquez, biólogo de la Universidad de Chile, dijo que los estudios genéticos confirmaron que la especie recién descubierta «difiere en una mutación del resto de las rayas chilenas tradicionales», así como otras diferencias en forma y comportamiento.

Los investigadores dijeron que capturaron y midieron 13 individuos en la isla. Informaron en Nature que las aves del grupo de Diego Ramírez eran notablemente más pesadas y grandes (con un pico más largo y más ancho y una cóclea más larga) pero tenían una cola significativamente más corta.

(Reporte de Natalia Ramos)