Un cachorro de mono abraza el cuerpo de la madre muerta junto a un león.

El fotógrafo Hendry Venter, de 60 años, pudo capturar el momento exacto en que una cría de mono se aferra al cuerpo de su madre, que fue asesinada por un león y metida en la boca de un depredador.

La foto fue tomada en la Reserva Privada Zimanga, en Sudáfrica, donde Venter también está activo en la industria del turismo.

«Como guía de safari, he visto muchos encuentros extremos con la vida silvestre, pero este fue, con mucho, el peor», dijo Hendry al periódico británico The Sun.

En una foto, el cachorro se enfrenta a la cámara del fotógrafo mientras sostiene el cuerpo de la madre, ya inmóvil entre los dientes de los gatitos.

Hendry incluso captura el momento en que un segundo depredador entra en escena. El profesional se encontraba a tan solo 19 metros de donde se desarrollaba toda la acción. Las fotos fueron tomadas a principios de este año, pero solo ganaron repercusión en los medios internacionales esta semana.

Dice que el otro león que apareció en las imágenes no pudo robarle la presa al primero, pero que el cachorro fue asesinado poco después por el hermano menor del grupo. Toda la secuencia de imágenes se realizó en menos de un minuto.

«Estaba en una gira de invitados, siguiendo a siete leones, y noté a un macho persiguiendo algo en el monte», recuerda el fotógrafo. «Me di la vuelta e inmediatamente vi al mono y agarré mi cámara».

Concluyó: «Seguro que causa sentimientos … ver a un niño desesperado agarrando el cuerpo sin vida de su madre cuando no hay nada que puedas hacer para ayudar».