Los países del sur de Europa son un elemento vital económico con gusto por la venganza.

Pierre-Philippe Marco

Quince años después de la crisis de deuda, las buenas noticias económicas se están acumulando en España, Grecia y Portugal, a diferencia de sus vecinos del norte, cuyo desdén durante ese período le da a la situación actual un sabor vengativo.

A principios de la década de 2010, estos países del sur de Europa, muy dependientes del turismo, fueron sometidos a severas medidas de austeridad por parte de sus socios europeos, que desaprobaban sus presupuestos laxos y su débil competitividad.

Desde el fin de la crisis del Covid, «la situación ha cambiado», confirmó a la AFP Zsolt Darvas, economista del Instituto Bruegel. «Hoy en día, estos países crecen por encima de la media de la UE y ya no son vistos como ovejas negras».

El año pasado, España vio crecer su PIB un 2,5%, Portugal un 2,3% y Grecia un 2%. Esta cifra es entre cinco y seis veces superior al 0,4% registrado en el conjunto de la UE, marcada por los peores resultados de Alemania (-0,3%).

Y, según el Fondo Monetario Internacional (FMI), en 2024, esta dinámica continuará de forma más moderada, con un 1,7% en Portugal, un 2% en Grecia y un 2,4% en España -según una proyección revisada al alza el jueves-, en comparación con el 0,8% en toda la zona del euro.

España «va como un cohete», reitera Pedro Sánchez, jefe de Gobierno de la cuarta economía europea, que el jueves llegó a referirse a su país como el «motor» de la UE en términos de creación de empleo.

Una esperanza compartida por Atenas y Lisboa, que pueden presumir de una clara convergencia de sus cuentas públicas: en Grecia, el déficit público cayó al 1,6% del PIB en 2023 (3,5% en la UE), mientras que en Portugal se registró como superávit. . 1,2%.

– «Grandes Esfuerzos» –

Según los economistas, el cambio se debe en gran medida al turismo, que alcanzó niveles récord el año pasado. Se trata de un fenómeno nada despreciable, ya que el sector representa el 12% del PIB en España y Portugal y casi el 25% en Grecia.

Los tres países se benefician plenamente del plan de recuperación europeo adoptado para afrontar el shock económico de la epidemia, con 38.000 millones de euros (217.000 millones de reales) ya recibidos por Madrid, 15.000 millones (85.000 millones de reales) por Atenas y 8.000 millones (45.000 millones de reales). reales) por Lisboa.

Además de estos factores cíclicos, explica Tarvas, España, Grecia y Portugal «hicieron grandes esfuerzos para mejorar su atractivo económico», con importantes «reformas estructurales» en sus mercados laborales y su competitividad.

Una señal de esta competitividad es que los inversores se han dirigido a estos países, especialmente en los sectores de energías renovables y nuevas tecnologías, como Amazon, que ha anunciado una inversión de 15.000 millones de euros (85.000 millones de reales) en Aragón, España.

Esto debería animar al sector industrial, especialmente en España, el segundo fabricante de automóviles después de Alemania, donde varios grupos (Volkswagen, Stellandis, etc.) han optado por producir sus futuros modelos híbridos o eléctricos.

– «Diferencias» –

Sin embargo, no todo es color de rosa, insisten los economistas).

Al igual que Italia (un país del sur de Europa, pero con un crecimiento más lento), España, Grecia y Portugal vieron caer bruscamente su PIB durante la pandemia, por lo que lo que están haciendo es, esencialmente, recuperar el terreno perdido.

La baja productividad y la limitada capacidad de innovación socavan las economías de estos países, especialmente Grecia y España, con tasas de desempleo superiores al 11%, en comparación con una media de la UE del 5,9%.

A nivel presupuestario, «las diferencias entre los países de la eurozona» ciertamente «se han reducido en los últimos diez años», pero los países del Sur «tienen déficits y niveles de deuda persistentemente elevados», declaró a la AFP el ex comisario Olli Rehn en el Consejo Económico Europeo. asuntos.

En Grecia, la tasa de interés a 10 años cayó del 13% al 3,5% durante la crisis financiera. Pero la deuda pública es muy elevada (160%) y amenaza el futuro del país.

Otra razón más para ser cautelosos. La «unificación» con el norte de Europa continuará, pero a un ritmo «lento», predijo Tarvas, y Atenas, Madrid y Lisboa todavía tienen «trabajo por hacer».

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