El planeta de hielo se ocultará en los confines del sistema solar.

La Nube de Oort, una región del sistema solar muy alejada del Sol, podría albergar un planeta gigante helado. Esta es la sugerencia de un nuevo estudio, que sugiere un mundo formado junto a Júpiter o Saturno y expulsado a los confines de un «patio trasero cósmico».

Durante algún tiempo, los científicos han estado buscando el Planeta 9, un objeto hipotético cercano a los Objetos transneptunianos extremos (ETNO), que se encuentran mucho más allá de la órbita de Neptuno. Ahora, un nuevo trabajo sugiere la existencia de un mundo mucho más allá.

¿Un nuevo planeta en el sistema solar?

El artículo es aceptado en la revista. Mensajes MNRAScálculos que muestran que existe un 7% de posibilidades de que un planeta se esconda en la nube de Oort (una región esférica compuesta principalmente por trozos de hielo, considerada la última frontera del sistema solar).

Es una «clase de planetas que definitivamente debería existir pero recibe relativamente poca atención», dijo Nathan Cape, coautor del estudio y astrónomo del Instituto de Ciencias Planetarias. Son esos planetas gigantes como Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno nacidos con «gemelos» que pueden ser expulsados ​​lejos de sus órbitas originales.

Debido a que tenían tanta gravedad, estos mundos masivos terminaron chocando con su gemelo, sacando a uno de ellos del sistema solar, que, en ese momento, todavía estaba tratando de establecerse. Por lo tanto, el planeta podría haber sido capturado por una gran cantidad de seres en la Nube de Oort.

dijo Sean Raymond, investigador del Laboratorio de Astrofísica de la Universidad de Purdue y autor principal del estudio. Esto significa que la trayectoria del planeta será muy alargada.

Esta órbita excéntrica, junto con la distancia, es una de las razones por las que no han descubierto un planeta en estas condiciones. Además, dado que la nube de Oort es circular, en lugar de un disco como el sistema solar interior, podría estar en cualquier parte del cielo. Por lo tanto, solo sería posible buscar el planeta si hubiera alguna pista sobre en qué dirección debe ir el telescopio.

¿Qué es la nube de Oort?

Los modelos actuales sugieren que la Nube de Oort consiste en unos pocos billones de cometas de más de 1 km de diámetro y más de 20 km de diámetro. Se encuentra a una distancia de entre 5.000 y 100.000 unidades astronómicas (1 UA es la distancia media entre la Tierra y el Sol).

Esta región sigue siendo un misterio para los astrónomos, por una sencilla razón: está demasiado lejos de cualquier rayo solar u otras fuentes de luz. Es muy difícil explorar los objetos que orbitan allí; de hecho, es más fácil encontrar planetas en la órbita de otras estrellas que en la Nube de Oort.

Sin embargo, los investigadores se esfuerzan por comprender mejor la región, ya que hay muchas posibilidades de su población con rocas glaciares que aún conservan sus características iniciales. En otras palabras, dado que no se ve afectado por la luz solar, puede contener información sobre el estado de las condiciones del sistema solar en su juventud, hace 4500 millones de años.

fuente: ciencia popularY arXiv.org