Investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard en los EE. UU. analizaron la dieta de 1700 personas durante un período de 12 años para llegar a la respuesta.
“Comer una dieta sana y variada” es un consejo médico unánime. Pero, ¿qué comemos para vivir más tiempo? En un esfuerzo por contribuir a la respuesta, investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard, Boston, EE. UU., descubrieron que las manzanas deberían ser un alimento constante en la lista de longevidad.
Según ellos, la fruta puede reducir en un 20% el riesgo de que las personas desarrollen el síndrome de fragilidad. La afección afecta principalmente a los adultos mayores y se caracteriza por una disminución de la masa muscular y la fuerza, así como una disminución de la energía para las actividades diarias.
Los pacientes con síndrome de debilidad se vuelven más susceptibles a enfermedades crónicas, infecciones y tensiones agudas en el cuerpo. ¿Cómo los protege la manzana? Los investigadores creen que los flavonoides de la fruta son la explicación.
¿Qué son los flavonoides?
Los investigadores analizaron las dietas de 1701 personas durante un período de 12 años para investigar un posible vínculo entre el consumo de alimentos con flavonoides y el síndrome de fragilidad.
Los flavonoides son compuestos químicos que se encuentran en frutas como las manzanas, las uvas, las granadas, las fresas, los arándanos, las frambuesas y los cítricos, y en las verduras como el brócoli, las espinacas, la col rizada y las cebollas. También se encuentra en granos y semillas, como nueces, soja y semillas de lino, por ejemplo.
Los flavonoides tienen efectos antiinflamatorios, antivirales, antibacterianos, antialérgicos y vasodilatadores. En estudios anteriores, de hecho, se ha asociado con la prevención de enfermedades crónicas, como las enfermedades cardiovasculares y el cáncer.
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¿Cuáles fueron los resultados?
En el período de 12 años, el 13,2% de los participantes desarrolló el síndrome de vulnerabilidad. Los investigadores encontraron que por cada 10 mg adicionales de flavonoides incluidos en la dieta diaria, que es equivalente a la cantidad que se encuentra en las manzanas, el riesgo de desarrollar la afección se reduce en un 20 por ciento.
El grupo citó un flavonoide llamado quercetina como el más adecuado para proteger la salud. Se encuentra en concentraciones más altas en frutas rojas como la manzana y especias como la cebolla, el perejil y la salvia.
«Los datos sugieren que puede haber subclases específicas de flavonoides que tienen un mayor potencial como estrategia nutricional para prevenir la fragilidad», escribió el investigador Shivani Sahni, coautor del estudio. El trabajo fue publicado en mayo en el American Journal of Clinical Nutrition.
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