Después de correr a Marte, corre a Venus

Hasta el mes pasado, Venus se sentía muy sola. A pesar de ser nuestro vecino más cercano, la diosa romana del amor rara vez se elige como destino espacial en comparación con Marte y sus cincuenta o más misiones pasadas o presentes.

«Las agencias espaciales tienen una atracción gravitacional muy fuerte hacia Marte, que está interesado en encontrar vida extraterrestre, razón por la cual Venus a menudo se ha quedado en el asiento trasero», explica Francis Rogart, astrónomo del CNES y director del Proyecto del Sistema Solar.

La NASA no ha enviado un estudio al segundo planeta del sistema solar desde el lanzamiento de Magellan en 1989, hace treinta años. Europa, por su parte, hizo un último intento con la nave espacial Venus Express entre 2006 y 2014. Hoy, solo el estudio japonés Akatsuki, lanzado en 2010, todavía está en órbita a su alrededor. Planeta.

Venus, No. 2 detrás de Marte

Todavía existía la edad de oro de Venus. La Unión Soviética atacó con frecuencia al planeta con sus proyectos Venera y Vega desde la década de 1960 hasta mediados de la de 1980. «La gran mayoría de estas misiones consistieron en aterrizar en la superficie, hacer algunos análisis y tomar fotografías. Además, todas las imágenes de Venus tomadas desde tierra provienen de pasajeros venecianos», dijo el doctor en astronomía.

Desde entonces, «ha habido otros planes para hacer misiones en Europa y Estados Unidos, pero finalmente no han sido seleccionados». Venus sufre de la incapacidad de los astrónomos para trabajar con nuevos datos. «Se han estado quejando con la NASA y la ESA durante años», dijo el científico. La NASA se da cuenta de sus defectos Proyecto de bajo presupuesto, Puente Venus, Alrededor de 2017 ஆனால் «Pero no funcionó», recuerda Francis Rogart.

Dos viajes estadounidenses y una misión europea

Bien, la maldición de Venus parece haberse roto finalmente. Esta no es una, sino que se han anunciado tres misiones hacia el planeta Tellurik. La NASA anunció a principios de junio Veritas y Da Vinci + viajeros seleccionados. El costo de cada proyecto se estima en alrededor de $ 500 millones, y se espera que cada uno se lance entre 2028 y 2030.

Esta semana, es Europa A su vez anunció una misión venusiana : Visualice el estudio para ir a estudiar a principios de la década de 2030. El presupuesto total de la misión es de 10 610 millones, según los 22 miembros de la ESA. «Nos espera una nueva era en la exploración de nuestros vecinos más cercanos en el sistema solar», dijo el director científico de la ESA, Gunder Hasinger, en un comunicado.

Eso no es todo. La Organización de Investigación Espacial de la India también está trabajando en su propio proyecto de misión llamado Sukrayan-1, que se lanzará en 2024 o 2026. Del mismo modo, Rusia espera regresar a Venus con la ambiciosa misión de Venara-D. 2029.

En busca del paraíso perdido de Venus

¿Por qué quieres bajar al infierno de Venus? A menudo conocido como el planeta «hermano» de la Tierra porque es del mismo tamaño que nuestro planeta, Venus parece ser un gemelo malvado. «460 grados, 95 bares de presión, atmósfera de ácido sulfúrico … ni un solo organismo puede sobrevivir en estas condiciones», dice sucintamente Francis Rogart.

Sin embargo, hace mucho tiempo, Venus pudo haberse parecido a la Tierra. Pudo haber sido «el primer mundo en vivir en nuestro sistema solar, con un océano y un clima similar al de la Tierra», dijo la NASA en un comunicado. ¿Había agua líquida? ¿Podemos encontrar la fuente de este paraíso perdido? ¿Qué pasó en 4 mil millones de años? Estas son las preguntas que motivan estas nuevas misiones espaciales.

Análisis de gases y superficies, reconstrucción en 3D del paisaje del planeta … Tres misiones llevarán una serie de instrumentos que permitirán a Venus determinar si aún está «vivo», para decir si una actividad tectónica y volcánica aún está en curso.

Todo el papel de la exploración es conseguir perforar la densa niebla que envuelve el planeta -nubes llenas de ácido sulfúrico, que impedirán cualquier fotografía de su superficie- y llegar al suelo sin quemarse por completo. «¡Cuanto más bajas, más calor te pones!» Los estudios de Venera se realizaron en la superficie durante un máximo de una o dos horas. Cincuenta años después, no sabemos cómo hacerlo mejor ”, dijo Francis Rockard. Si bien Venus pronto tendrá su nuevo capítulo espacial, el primer rover que rodará sobre su suelo infernal aún no ha llegado.