El agujero negro «escupe» la estrella años después de ser destruido, y los investigadores sorprenden

En 2018, los astrónomos notaron que una estrella estaba siendo «devorada» por un Agujero negro En una galaxia a 665 millones de años luz de distancia una tierra. Este fenómeno es común, pero lo que siguió tres años después sorprendió a los investigadores: el agujero negro devolvió la estrella destruida, como si estuviera vomitando.

La observación fue registrada esta semana en la revista científica Diario astrofísico. «Nadie había visto algo así antes», dijo en un comunicado Yvette Sendez, asistente de investigación en el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica y autora principal del estudio.

Explicó que «eructar» después de comer algo es parte del comportamiento alimentario del agujero negro, pero no se sabe con certeza por qué este proceso tomó tres años.

Este es un fenómeno llamado evento de perturbación de marea (TDE), que aniquila porciones de estrellas que absorben los agujeros negros, liberando una onda de luz de rayos X. Al observar el espacio con el Very Large Array Space Telescope (VLA), los astrónomos han identificado el explosión en un agujero negro que no devora nada más desde 2018.

El equipo combinó las observaciones de TDE, a las que llamaron AT2018hyz, con diferentes longitudes de onda de luz. Para ello se utilizó VLA; Observatorio ALMA ubicado en Chile; suricata en Sudáfrica; Australian Compact Telescope Array (ATCA), en Australia; Los telescopios del Observatorio de rayos X Chandra y del Observatorio Neil Jerells Swift.

Se sabe que los eventos de ruptura de mareas emiten luz cuando ocurren. Cuando una estrella se acerca a un agujero negro, las fuerzas gravitatorias comienzan a estirar la estrella o espagueti. Eventualmente, el material alargado orbita alrededor del agujero negro y se calienta, creando una explosión luminosa que los astrónomos pueden detectar a millones de años luz de distancia.

Algunas cosas de espagueti a veces se arrojan al espacio. Pero esta emisión, conocida como flujo de salida, generalmente ocurre justo después del TDE, no años después, como sucedió con el AT2018hyz.

Edo Berger, profesor de astronomía en la Universidad de Harvard y coautor del estudio publicado en Diario astrofísico.