cangrejo 0,5 mm

Un grupo de científicos de la Universidad Northwestern en Illinois, EE. UU., afirmó haber desarrollado el robot móvil controlado a distancia más pequeño del mundo. El equipo, con forma y movimiento como un cangrejo, tiene solo medio milímetro de ancho, más pequeño que una pulga.

Según los investigadores, el objetivo de una estructura tan pequeña es poder promover el progreso tecnológico para que tenga usos más prácticos. Los detalles del «robot cangrejo» fueron publicados ayer (26) en la revista Ciencias robótica.

Gracias a medio milímetro, esta técnica puede doblarse, girar, gatear, caminar, girar e incluso saltar. El científico John Rogers de la Universidad Northwestern explicó que «reducir el tamaño de estos robots les permite operar más rápido».

“Se pueden imaginar pequeños robots como agentes para reparar o ensamblar pequeñas estructuras o máquinas en la industria, o como asistentes quirúrgicos para limpiar arterias obstruidas, detener hemorragias internas o eliminar tumores cancerosos, todo en procedimientos mínimamente invasivos”, agregó.

Según los creadores, el «robot cangrejo» no está listo para la producción en masa, pero esperan que las tecnologías utilizadas en el prototipo ayuden a otros especialistas a construir pequeños dispositivos de cualquier formato necesarios para su uso.

«Nuestra tecnología permite una variedad de métodos de movimiento controlado. El robot puede moverse a una velocidad promedio de la mitad de la longitud del cuerpo por segundo», dijo el ingeniero mecánico Yonggang Huang, uno de los investigadores involucrados en la creación del prototipo.

Según el estudio, el «robot cangrejo» no opera con dispositivos complejos, hidráulicos o eléctricos. La fuerza reside en la flexibilidad de tu cuerpo.

Los investigadores utilizaron un material de aleación que tiene una especie de forma de estructura de «memoria». Así es como el dispositivo se las arregla para moverse.

Para hacer posible el desplazamiento, los investigadores utilizaron un rayo láser para calentar rápidamente el robot en varios lugares específicos de su chasis. A medida que cada parte se calienta, el robot se mueve de una etapa a la siguiente.

El láser no solo controla remotamente al robot para activarlo, sino que también es capaz de dirigir la marcha del dispositivo.

«Debido a que estas estructuras son tan pequeñas, la tasa de enfriamiento es muy rápida. De hecho, reducir el tamaño de estos robots les permite funcionar más rápido», explicó Rogers.

*Con información de la Universidad Northwestern