Un epidemiólogo dice: “La viruela del mono puede llegar a Brasil en poco tiempo”.

Hasta el momento se ha confirmado Más de 100 casos en al menos 16 países fuera de África.

en Sur America, El primer sospechoso fue registrado el domingo (23/5) en Argentina. Según la Secretaría de Salud local, el paciente es un provinciano bonaerense que se encuentra en buenas condiciones, en aislamiento y recibiendo tratamiento para sus síntomas.

Brasil aún no tiene registro de la enfermedad, pero El virus fue identificado en un brasileño de 26 años en Alemaniaprocedente de Portugaldespués de pasar España.

Para los epidemiólogos entrevistados por BBC News Brasil, Los casos se pueden identificar aquí pronto.

“La viruela del mono puede llegar a Brasil en poco tiempo”, dice la epidemióloga Ethel Maciel, profesora de la Universidad Federal de Espírito Santo (Uf). “Incluso es posible que la persona infectada ya haya ingresado al país, proveniente de lugares donde hay casos”.

«A menudo decimos en la epidemiología de las enfermedades infecciosas que una enfermedad transmitida por contacto y gotitas respiratorias puede tardar mucho tiempo en propagarse», dice.

“Es decir, si alguien no es diagnosticado en Brasil y no es aislado a tiempo, la enfermedad puede empezar a transmitirse”.

El epidemiólogo Eliso Waldman, de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de São Paulo (FSP-USP) está de acuerdo con el diagnóstico.

“Incluso si tuviéramos un nivel más bajo de intercambio y viajes de personas después de la pandemia de Covid-19, el potencial de que este virus llegue a Brasil es grande”, dice.

Por ello, el especialista advierte de la necesidad de identificar cuanto antes los casos sospechosos.

“Hay que alertar a los residentes y a los profesionales de la salud para que notifiquen los casos sospechosos. Los síntomas más llamativos son las lesiones vesiculares, como las que se dan en la varicela, pero que son mucho más graves”, dice.

Además de las lesiones, los síntomas de la viruela del simio incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor de espalda o muscular, ganglios linfáticos inflamados, escalofríos y fatiga.

En el proceso puede aparecer picor, que suele comenzar en la cara y luego extenderse a otras partes del cuerpo, especialmente a las manos y las plantas de los pies.

Sin embargo, para el epidemiólogo Antonio Augusto Moura Silva, profesor del Departamento de Salud Pública de la Universidad Federal de Maranhão (UFMA), todavía es demasiado pronto para hacer predicciones sobre la extensión del brote.

“Tal vez Europa pueda detener rápidamente la transmisión, antes de que llegue a Brasil”, dice.

«Va a ser mucho más fácil hacerlo con esta enfermedad que con el covid-19, por ejemplo, porque se necesita un contacto mucho más cercano para la transmisión en el caso de la viruela».

En todo caso, el especialista también advierte sobre la necesidad de preparar al país.

«Se recomienda encarecidamente permanecer en alerta máxima para la vigilancia para que el paciente pueda ser aislado lo más rápido posible en caso de que se identifique un caso».

«Es decir, hacer lo que la salud pública brasileña ya sabe hacer».

El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovaciones (MCTI) ya ha establecido un comité asesor para monitorear los casos de viruela del simio.

Actualmente el grupo está formado por siete especialistas brasileños de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG) y la universidad Desembolso.

Los investigadores publicaron dos informes técnicos sobre la enfermedad, con las principales formas de contagio e información disponible sobre casos registrados en otros países.

«Estamos en alerta»

A diferencia del nuevo coronavirus o incluso de la viruela, donde el patógeno es altamente contagioso, La viruela del mono es menos contagiosa.

«Hasta donde sabemos, la viruela del simio no es el tipo de enfermedad que contrae una persona infectada en un ascensor, por ejemplo. A diferencia del covid-19, esto no sucede fácilmente», explica Silva.

Hay dos versiones de la viruela del simio: una de África Occidental y otra de África Central. Según los expertos, el primer tipo es más leve y parece haber causado un brote en Europa.

Los funcionarios médicos señalan que todavía hay mucha información sobre las posibles rutas de transmisión de persona a persona en los brotes actuales.

Hasta donde se sabe, el virus se transmite principalmente a través del contacto cercano y el intercambio de fluidos corporales. Muchos casos en Europa parecen estar relacionados con la transmisión sexual.

Pero se están estudiando todos los métodos posibles, como la transmisión indirecta a través de objetos contaminados e incluso aerosoles.

“Pero la enfermedad no se transmite a través del contacto sexual. En el contacto sexual hay un contacto cercano, pero ese es el único factor de riesgo conocido hasta ahora”, explica Eliseo Waldmann.

Sin embargo, el epidemiólogo llama la atención sobre el hecho de que no se ha esclarecido oficialmente el origen de los casos identificados hasta el momento.

“La viruela del mono es endémica en muchos países de África, y ya ha habido muchas epidemias, particularmente en Congoen Nigeria y en otros países de África Occidental. En el exterior, ha habido algunos brotes en Estados Unidos y Europa, pero el virus surgió por medios conocidos, como viajeros o animales de laboratorio de África”.

“En este caso, todavía no sabemos con certeza quién fue el identificador, ni en qué país”, dice. “Pero un nuevo brote era un evento esperado, porque este virus está causando epidemias en humanos con una frecuencia cada vez mayor”.

El virus se identificó por primera vez en un mono cautivo en la década de 1970, y desde entonces ha habido brotes esporádicos en países de África central y occidental.

Ya hubo un brote en los Estados Unidos en 2003, la primera vez que se vio el virus fuera de África, con 81 casos reportados pero ninguna muerte.

La mayor propagación de la historia fue en 2017, en Nigeria: 172 casos sospechosos.

La epidemióloga Ethel Maciel dice que aunque el virus ha mostrado una transmisión rápida (aunque más baja que su versión humana o coronavirus) puede indicar que está mejor adaptado a los humanos.

«En general, la viruela del simio es lo que llamamos una enfermedad zoonótica, una enfermedad que se transmite de animales a humanos. Pero con tasas más altas de transmisión de persona a persona, especialmente entre personas que no han visitado áreas donde la enfermedad es más frecuente, es posible que el virus se haya adaptado”, dice.

«¿Si hay riesgo de una gran epidemia o incluso de una pandemia? No lo sabemos, pero estamos alerta».

Él Quien es el Una reunión de emergencia se llevó a cabo el viernes (5/20) para abordar el asunto. En un comunicado, la organización dijo que la situación actual es «atípica, porque (la enfermedad) ocurre en países donde la enfermedad no es endémica», y que ayudará a los países afectados en el seguimiento de los casos.

Maria Van Kerkhove, jefa técnica de la OMS sobre enfermedades emergentes y zoonóticas, dijo que el brote de viruela símica era una «situación controlable», pero advirtió que «no podemos apartar la vista de la pelota».

La viruela fue la primera enfermedad en ser erradicada en la historia hace más de 40 años, cuando la Organización Mundial de la Salud declaró su fin en 1980 tras una exitosa campaña mundial de vacunación.

Debido a que el virus de la viruela del simio está relacionado con la viruela humana, el sistema inmunitario contra la viruela tiene una alta eficacia del 85 % contra la versión II.

En este caso, las personas mayores de 55 años que fueron vacunadas contra la viruela antes de que fuera erradicada pueden tener una inmunidad significativa a la viruela del simio.

Algunos países todavía tienen grandes existencias de la vacuna, incluido Estados Unidos.

En el Reino UnidoEl ministro de Salud, Sajid Javid, dijo que el país está almacenando vacunas. «Puedo confirmar que recibimos más dosis», dijo.

Pero vale la pena señalar que En Brasil, solo las personas nacidas antes de 1979 fueron vacunadas.

«Aunque ya ha sido aprobada, la vacuna no está ampliamente disponible en Brasil y no sabemos cuánto tiempo puede llevar esto”, dice Ethel Maciel. «Es un problema y una preocupación”.