8 cosas que quizás no sepa sobre el hígado graso, y su médico no sabía – 20/07/2023

Desde hace un tiempo, a los hepatólogos, especialistas en hígado, les cuesta hablar el mismo idioma. Algunos dicen que les preocupa la esteatosis hepática, que sería un buen nombre, pero solo para la primera etapa de un problema de salud general al que se enfrentan a diario.

Otros repiten que es la enfermedad del hígado graso no alcohólico, como si cualquiera que bebe no pudiera contraerla. ¿Y puedes ver? Por cierto, por esta misma razón, algunos prefieren el término enfermedad metabólica del hígado graso. Pero este «fatty» en inglés a menudo se confunde con el adjetivo «fat», lo que puede causar vergüenza a los pacientes con sobrepeso.

Por esta razón, hoy en día los estadounidenses y los europeos todavía sugieren que todo el mundo se refiera a la enfermedad del hígado graso. ¡Credo! Si se acepta la propuesta, ¿quién sabrá de qué se trata?

Seamos sencillos: todo el mundo quiere hablar de la grasa de este órgano. Interviniendo allí, es capaz de causar inflamación al principio, dejándolo lleno de fibrosis en la secuencia y cirrosis del hígado después.

Pero, si lo dudaba, si la nueva propuesta se mantuviera, no muchos le darían el nombre al problema, un problema, al parecer, que incluso los profesionales médicos apenas conocen la escala.

El pasado viernes 14, durante EndoDEBATE, el evento que reúne a endocrinólogos de todo el país, se presentó la encuesta de percepción “Receta del médico, qué piensa una persona que atiende a pacientes con hígado graso”.

La idea de implementarlo surgió del endocrinólogo Carlos Eduardo Parra Curie, investigador de la Universidad de São Paulo (Universidad de São Paulo) en Ribeirao Preto y fundador del mismo EndoDEBATE.

En ese caso, debo decirles que fui invitado por él para ayudar con la encuesta que terminó arrojando luz sobre lo que estaba en la mente de 1,441 médicos en todo el país. Y ellos, que formaban parte de la base de datos de Clannad Publisher, retrocedieron en algunas respuestas.

Por ejemplo, casi un tercio de los profesionales encuestados estiman que solo entre el 10% y el 30% de sus pacientes tienen hígado graso. “Esto es muy extraño”, se pregunta Cory, en su camino de regreso a Minas Gerais. ¿Están utilizando los métodos de diagnóstico correctos?

Puedo entender tu reacción. Después de todo, el 30% de los brasileños tienen grasa en el hígado. Y si solo miramos a las personas con diabetes, el 80% tiene esta condición.

Los detalles de esta historia es que 865 de los participantes de la investigación eran endocrinólogos y 266 eran cardiólogos. Es decir, especialistas que, en principio, deberían recibir en la consulta a varios diabéticos. Así que no sé…

Para Currie, si es probable que subestimen los casos de grasa hepática es porque el 73% de los médicos de la muestra se graduaron hace más de 15 años, y no resalta todo el problema, incluida la denuncia del riesgo de enfermedad cardiovascular. Tanto es así que 9 de cada 10 participantes no recuerdan haberlo aprendido en la universidad o dicen que solo aprendieron conceptos muy básicos.

Pero el hepatólogo Joao Marcelo Araujo Neto, profesor de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), no cree que sea muy diferente entre los médicos de las generaciones más jóvenes. “Sobre todo porque sus profesores son generalmente esos médicos que se graduaron hace mucho tiempo”, dice.

Vale la pena resaltar ocho puntos sobre los cuales todos, usted y su médico, usted y su médico, deben ser más conscientes.

1. Todo lo que haces con el corazón

En nuestro cuerpo, la mayoría de las grasas deben tener una ubicación fija en el tejido adiposo. Si decide vivir entre las células de nuestros órganos, crea confusión. O mejor dicho, inflamación.

Cuando las pruebas revelan un hígado graso, puedes apostar a que el corazón también debe estar rodeado por lo que los médicos llaman grasa ectópica, es decir, fuera de lugar.

Escuché en el evento que el corazón es como un niño pequeño que no quiere parar para una foto y termina saliendo mal en la foto, mientras que el hígado está ahí, tranquilo, esperando que le hagan clic. Visualizar la parte grasa puede ser más fácil y darte una buena idea del estado de tus senos.

Y eso no es todo. La penetración de las grasas en el hígado, por sí sola, provoca una afluencia de sustancias inflamatorias, que son capaces de provocar más muertes por enfermedades cardiovasculares que por problemas en este órgano, aunque las enfermedades grasas aumentan el riesgo de cáncer de hígado.

2. Los diabéticos deben prestar atención

“La enfermedad del hígado graso no solo es común, sino que tiende a ser más agresiva y progresa más rápidamente a las etapas de fibrosis y cirrosis en las personas con diabetes”, dice Corey.

Esto no se debe a que un nivel alto de azúcar en la sangre pueda causar algún daño adicional. Hay una causa común entre la diabetes y la enfermedad del hígado graso. Está presente en los genes, lo que crea una mayor tendencia del individuo a acumular grasa en el hígado y el páncreas, resultando en un organismo bien inflamado.

3. Si la ecografía muestra presencia de grasa en el hígado, realizar una elastografía

Según la encuesta, el 98% de los médicos solicita una ecografía cuando quiere conocer el estado de nuestro hígado, mientras que solo el 32% solicita una ecografía, un examen que también utiliza ondas sonoras, pero que es capaz de detectar la dureza del órgano, acusado de un posible grado de fibrosis o incluso de cirrosis.

«El problema de la ecografía es que solo visualiza grasa cuando el hígado contiene más del 10 %, cuando en realidad un resultado de más del 5 % indica esteatosis, que la exploración puede pasar por alto», señala Currie, que prefiere preguntar directamente sobre la elastografía para las personas con diabetes.

El profesor João Marcelo Araujo Neto cree que la ecografía, al ser más fácil, funciona bien para el primer examen. «No podemos dejar la elastografía para los casos en los que se refiere a la grasa», dice. Sin embargo, el hepatólogo afirma que la ecografía debe durar al menos 15-20 minutos. Si se hace rápido, cuidado con el informe de no ver nada de grasa.

4. No existe un nivel 100% seguro de consumo de alcohol.

La organización mundial respalda este mensaje, pero solo el 35 % de los médicos acertaron.

“Hay una recomendación de beber un máximo de 14 gramos de alcohol al día, lo que equivale a dos latas de cerveza o dos copas de vino, o incluso dos chupitos de destilado”, dice Araujo Neto. «Sin embargo, si haces esto todos los días, pensando que tienes derecho a esa cuota, es probable que aumentes de peso y acumules más grasa en el hígado. Sin mencionar que hay personas sensibles que tienen una mayor tendencia a hacer esto».

Una cosa es cierta: quien ya tenga cirrosis, que puede ser el resultado de una inflamación causada por las grasas en este órgano, debe evitar cualquier gota de alcohol.

5. Beber café puede ayudar

«Muchos estudios afirman que el hábito del café ayudaría a reducir la gravedad de la enfermedad del hígado graso, aunque el 66 % de los médicos no se dan cuenta de esto», dice Corey.

Es cierto que nadie se ha puesto de acuerdo sobre la cantidad ideal, porque un estudio científico analiza tazas de espresso, mientras que otro analiza esa bebida acuosa que los estadounidenses llaman café. Pero, sí, hay beneficios, aunque lejos de proteger el hígado para quienes no siguen la recomendación de comer sano, hacer ejercicio y controlar la obesidad.

6. Reduce las grasas saturadas

Cualquier grasa, con 9 calorías por gramo, puede ayudarlo a aumentar de peso y a la deposición de grasa en el hígado si se consume con moderación. es la verdad.

Pero las grasas saturadas, las de alimentos de origen animal y el aceite de coco, por ejemplo, pueden ser las peores de todas: “Agudizan la inflamación provocada por la enfermedad del hígado graso”, justifica Cory. Cuatro de cada diez médicos entrevistados desconocían estos detalles.

7. ¿Sabes si tienes hepatitis C?

En Brasil, al tomar una consulta en cualquier especialidad médica, toda persona mayor de 45 años debe recibir una receta para la prueba capaz de proporcionar esta respuesta, si no se ha hecho antes. Pero solo cuatro de cada diez médicos en la encuesta lo sabían. Por cierto, lo mismo se aplica a la hepatitis B.

En el caso de que el virus esté presente detrás del tipo C, provoca un aumento de grasa en el hígado, lo que hace que se inflame de forma permanente, y con todo ello, acelera el desarrollo de la fibrosis.

8. Menos testosterona

“Los hombres con hígado graso tienden a tener niveles más bajos de hormonas sexuales y viceversa”, señala el Dr. Currie. “Por lo tanto, si notamos una baja producción de testosterona en un paciente, hay otra razón para revisar si hay grasa en el hígado. O, por otro lado, si encontramos un hígado graso, podemos ordenar una medición de hormonas sexuales”.

Solo el 65% de los médicos que participaron en la encuesta conocían esta relación, de la cual la obesidad es ciertamente un nexo común. Si supieran y advirtieran a los pacientes, quién sabe, ¿tal vez no les importaría más la salud del hígado? Motivación adicional es lo que no debe faltar para esto.